Si vous êtes de passage en train par Metz, prenez le temps d’admirer sa gare dans ses moindres recoins. Mise en service en 1908, cette « cathédrale des Temps modernes » est classée monument historique depuis 1975. La consécration vint en 2017 lorsqu’elle fut élue « plus belle gare de France » à la suite d’un concours organisé par Gares & Connexion. Observez attentivement les motifs variés des chapiteaux sculptés de la gare de Metz. L’iconographie de la gare est effectivement adaptée à ses fonctions. Elle représente les personnes ou les corps de métiers travaillant dans la gare. Si vous pensiez qu’une gare est un endroit quelconque, sans intérêt, vous n’êtes pas au bout de vos surprises !
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Qu’est-ce qu’un chapiteau ?
Un chapiteau est un élément architectural qui couronne une colonne ou un pilier. Il s’agit souvent de la partie la plus décorative de l’ensemble.
La gare, chère au Kaiser Guillaume II, raconte par son ornemantation des histoires pour divertir et instruire les Messins. Prêtez attention aux chapiteaux des colonnes, aux frises encadrant les portes, aux bas-reliefs…
Vous y observerez de nombreux personnages ainsi que des moyens de transport.
Ces décors témoignent de la modernité d’une puissante Allemagne et son avance technologique sur les autres nations.
Les chapiteaux sculptés de la gare de Metz (intérieur)
Rendez-vous dans la galerie de la gare. Il s’agit d’un long couloir reliant le hall des départs et celui des arrivées. A l’origine, les voyageurs pouvaient y trouver de nombreux services disposés de part et d’autre de la galerie. Similaire à nos galeries marchandes.
Elle accueille aujourd’hui la billetterie de la gare ainsi que des espaces d’attentes suite à une récente restructuration de la gare.
Ce sont les chapiteaux des piliers qui nous renseignent sur la nature des services proposés. L’accès aux anciennes salles d’attente des trois classes de voyageurs est illustré de scènes de victuailles amusantes. Vous trouverez les chapiteaux historiés de chaque côté de la travée.
Le jeu de piste peut commencer !
Des ciseaux ? Il s’agissait très probablement de l’espace réservé au coiffeur :
Voici l’entrée du poste électrique de la gare :
Un brin d’orientalisme avec ses chameaux :
Un jeune couple en partance pour leur voyage de noces. Les destinations les plus romantiques étaient accessible depuis la gare : Paris, Venise, Rome…
Des aigles. S’agit-il d’un discret rappel que le maître des lieux était allemand :
Ces petits oiseaux ne sont pas sans rappeler les alérions du drapeau lorrain…
La locomotive à vapeur. Après tout, ne sommes-nous pas dans une gare :
Que vient faire cet escargot au milieu des vignes ? Le gastéropode à coquille n’est pourtant pas connu pour sa rapidité… à l’inverse des trains :
Des feuilles de chênes serties de glands :
A table !
Un bon plat mijoté pour la 3e classe ?
Des chopes à bière allemandes pour se désaltérer en gare :
Envie de knacks ? Vous les trouverez en gare :
Mais le top du top, réservé aux voyageurs de 1ere classe, c’est le champagne :
Les chapiteaux sculptés de la gare de Metz (extérieur)
Placez-vous face à l’entrée principale de la gare, place du Général de Gaulle. Vous observerez à droite de l’entrée quelques chapiteaux cubiques
illustrant des moyens de transport, jouant un rôle d’intégration sociale :
- le cheval
- l’automobile
- le zeppelin (dirigeable allemand)
- le bateau
- le train (locomotive à vapeur)
Longez la gare à l’extérieur en direction du hall des arrivées. Vous y trouverez d’autres petits chapiteaux sculptés de la gare de Metz avec pour thème les professions :
- les bagagistes
- les médecins
- les télégraphistes
- les employés de chemins de fer
La frise historiée
Dirigez-vous à nouveau vers le portail central. Levez les yeux vers le corps d’entrée, au-dessus des vitraux. A la manière des voussures d’une église romane ou gothique, la gare de Metz présente une frise historiée remarquable.
La voussure d’entrée présente l’image du peuple. Prenez le temps d’observer les différentes professions illustrées avec leurs signes caractéristiques (prêtre, soldat, bourgeois, musiciens) :
Pour en savoir plus sur la gare de Metz
Voici une petite liste de sites internet à lire sur la gare de Metz :
- La Gare de Metz sur le blog
- Le quartier impérial allemand sur Wikipedia.
- L’Office de Tourisme de Metz.
- Historique et symbolisme de la gare de Metz
- Metz – Les appartements impériaux de la gare
- Extrait de La Vie du Rail sur la gare de Metz (nº 1792 du 7 mai 1981)
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