Col Amic : le petit col vosgien sur la route du Tour de France

Le Col Amic fait partie de ces lieux des Vosges que l’on traverse souvent sans vraiment s’y arrêter.

Un carrefour, quelques tables de pique-nique, des forêts, des pâturages, une route qui file vers le Grand Ballon… et voilà, on est déjà reparti.

Et pourtant, ce petit col vosgien, situé à environ 828 mètres d’altitude, a plus d’intérêt qu’il n’y paraît. Surtout quand le Tour de France décide d’y faire passer ses coureurs !

En 2026, le Col Amic se retrouve sur le parcours de l’étape Mulhouse – Le Markstein Fellering.

Autant dire que pendant quelques minutes, ce coin tranquille des Hautes Vosges d’Alsace va recevoir un joli coup de projecteur. Ce qui, pour un col plutôt discret, est toujours bon à prendre.

Où se trouve le Col Amic ?

Le Col Amic se situe dans le massif des Vosges, dans le Haut-Rhin, entre le Hartmannswillerkopf — aussi appelé Vieil-Armand — et le Grand Ballon, point culminant des Vosges.

Il se trouve sur la célèbre Route des Crêtes, cette route panoramique qui suit les hauteurs du massif vosgien et offre, par endroits, de superbes vues sur les vallées, les chaumes et, par beau temps, jusqu’à la plaine d’Alsace.

Le col est traversé par la D431G, l’un des tronçons de la Route des Crêtes.

Une autre route monte depuis la vallée de la Thur, en passant notamment par Willer-sur-Thur et Goldbach-Altenbach.

C’est d’ailleurs par là que de nombreux cyclistes grimpent vers le col avant de poursuivre, souvent, en direction du Grand Ballon.

Car soyons honnêtes : pour beaucoup de visiteurs, le Col Amic est surtout une étape sur la route du Grand Ballon.

Un peu comme l’entracte avant le grand final. Mais un entracte avec des sapins, de l’air frais et des virages vosgiens, ce n’est déjà pas si mal.

Un col autrefois appelé Col du Kohlschlag

Avant de s’appeler Col Amic, le lieu était connu sous le nom de Col du Kohlschlag.

Ce nom venait de la ferme-auberge du Kohlschlag, située non loin de là, qui surplombe le col.

Le changement de nom rend hommage au capitaine Paul Antoine Émile Amic, officier français mort en 1915 pendant la Première Guerre mondiale.

Il servit notamment au 15e bataillon de chasseurs alpins et fut décoré pour sa bravoure sur le champ de bataille du Hartmannswillerkopf, l’un des lieux les plus tragiques du front des Vosges.

Ce détail donne au col une autre dimension. On n’est pas seulement sur une route de montagne agréable, entre forêt et pâturages. 

On se trouve aussi dans une région profondément marquée par l’histoire de 1914-1918.

Que voir près du Col Amic ?

Le Col Amic n’est pas une destination touristique à lui seul comme peut l’être le Grand Ballon. Il n’y a pas de village perché, pas de château immense, pas de grande terrasse panoramique avec carte postale obligatoire.

Mais autour du col, plusieurs lieux méritent l’attention.

En direction du Vieil-Armand, on trouve les ruines du château du Freundstein.

Les guides touristiques le présentent souvent comme le plus haut château fort d’Alsace.

Perché sur les hauteurs, il domine les environs dans une ambiance très vosgienne : pierres anciennes, forêt, silence… et parfois cette petite brume qui donne tout de suite envie de raconter une légende médiévale, même quand on n’en connaît pas.

À environ 1,5 km du col, on peut aussi rejoindre à pied la chapelle Sicurani, ou chapelle Notre-Dame de la Victoire.

Cette petite chapelle liée à la mémoire de la Grande Guerre constitue une belle idée de balade pour ceux qui veulent découvrir le secteur autrement qu’en voiture.

Et puis, bien sûr, il y a la ferme-auberge du Kohlschlag, à deux pas du col.

Dans les Vosges, une ferme-auberge n’est jamais un détail secondaire. C’est même souvent le moment où la randonnée devient soudain beaucoup plus motivante.

Le Col Amic et le Tour de France 2026

En 2026, le Tour de France passe par le Col Amic lors de l’étape 14, entre Mulhouse et Le Markstein Fellering.

Ce n’est d’ailleurs pas une première pour ce secteur vosgien, régulièrement emprunté par la Grande Boucle depuis plusieurs décennies.

Dès 1969, une étape entre Mulhouse et le Ballon d’Alsace — remportée en solitaire par Eddy Merckx — marquait déjà l’importance de ces routes de montagne.

Depuis, le Tour est revenu à plusieurs reprises dans les Vosges, notamment en 1973, 1976, 1992, 1997, 2005, 2014 et 2019, confirmant l’attrait de ce massif pour les étapes exigeantes.

Sur le papier, le Col Amic n’est pas forcément le grand juge de paix de l’étape.

Le parcours réserve ensuite d’autres difficultés vosgiennes, notamment le Grand Ballon, le Ballon d’Alsace et le Col du Haag.

Mais sa position est intéressante : il arrive tôt dans l’étape, après la sortie de Mulhouse et le passage vers le Hartmannswillerkopf.

À la télévision, il est possible que l’on voie surtout des images rapides : un virage, une forêt, quelques spectateurs, peut-être une échappée qui commence à prendre forme. Et là, quelqu’un dans le canapé demandera : “C’est où, le Col Amic ?”

Eh bien, voilà la réponse : c’est un petit col des Vosges, discret mais bien placé, entre mémoire, montagne et Route des Crêtes.

Le Col Amic à vélo

Pour les cyclistes, le Col Amic est surtout connu comme un passage vers le Grand Ballon.

Depuis Soultz-Haut-Rhin, l’ascension mesure environ 12 km, avec une pente moyenne autour de 4,6 %. 

Depuis Willer-sur-Thur, la montée est plus courte, autour de 9,6 km, avec une pente moyenne proche de 4,8 %.

Sur le papier, cela semble raisonnable. Dans les Vosges, méfions-nous toujours du mot “raisonnable”. Il signifie souvent : “ça monte, mais avec le sourire… jusqu’au moment où le sourire disparaît.”

Les cyclistes décrivent généralement la montée comme agréable, ombragée, plutôt calme, avec une pente modérée mais parfois irrégulière.

Les passages en forêt alternent avec des ouvertures sur les prairies et les hauteurs.

Ce n’est pas forcément la montée la plus spectaculaire des Vosges, mais elle a un vrai charme, surtout si l’on cherche une route moins fréquentée vers le Grand Ballon.

Et une fois au Col Amic, les plus courageux peuvent continuer vers le Grand Ballon. Là, évidemment, les choses deviennent un peu plus sérieuses.

Mon souvenir du Col Amic

Je connais bien le Col Amic, même si je n’y ai jamais vraiment consacré de grandes séances photo.

À l’époque, je passais par là pour rejoindre le Grand Ballon en suivant la Route des Crêtes.

Le paysage m’est donc familier : les routes qui serpentent, les forêts vosgiennes, cette atmosphère de montagne douce mais jamais totalement apprivoisée.

Malheureusement, c’était avant ma grande passion pour la photographie.

Résultat : j’ai beaucoup de souvenirs en tête, mais pas énormément de photos à montrer. C’est le genre d’erreur que l’on regrette plus tard, surtout quand on tient un blog de voyage !

Mais peut-être est-ce aussi ce qui rend le Col Amic attachant. Ce n’est pas un lieu spectaculaire au premier regard.

C’est un passage, un repère, un morceau de Vosges que l’on apprend à apprécier avec le temps.

Et en juillet 2026, lorsque les coureurs du Tour de France y passent, ce petit col discret a droit, lui aussi, à son instant de gloire.