À mesure que la saison de la saint-valentin s’installe doucement, il n’y a sans doute pas meilleur endroit que la France pour célébrer cette fête qui respire le romantisme.
Entre ses ruelles pavées, ses paysages à couper le souffle et cette atmosphère d’amour qui flotte un peu partout (même quand il fait froid et qu’on rêve d’une tarte flambée bien chaude), nos régions de l’Est portent en elles un charme indémodable.
Dans cet article, on part ensemble à la découverte de la Saint-Valentin à la française, cette fête où les cœurs battent un peu plus fort — parfois même plus fort que les cloches de la cathédrale de Strasbourg !
De ses origines antiques aux traditions qui ont traversé les siècles, découvrons pourquoi la France reste la destination incontournable pour célébrer l’amour sous toutes ses formes : passion, tendresse… ou simple excuse pour partager un bon kougelhopf à deux.
Que votre cœur penche pour les rues envoûtantes de Paris, la douceur du paysage alsacien ou les lignes élégantes de la Lorraine, embarquez avec nous pour un voyage romantique au pays de l’amour et de la joie de vivre.
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Mais au fait, qui es-tu, Saint Valentin ?
Tout commence au IIIᵉ siècle, à une époque où l’Empire romain n’était plus tout à fait au sommet de sa forme.
Son armée se vidait : les jeunes hommes désertaient ou, plus simplement, préféraient tomber amoureux plutôt que de tomber au combat — question de priorité.
L’empereur Claude II, surnommé « Claude le Cruel » (pas franchement une ambiance cosy), trouva la solution : interdire purement et simplement les mariages.
Roméo et Juliette auraient détesté.
Mais un prêtre, Valentin, décida de braver l’interdit.
En secret, il continua d’unir les amoureux, les bénissant, les encourageant… bref, le premier « influenceur love » de l’histoire.
Évidemment, Claude II apprit la nouvelle et fit emprisonner Valentin.
En prison, le prêtre se lia d’amitié avec la fille aveugle du geôlier.
La légende raconte que, juste avant son exécution, le 14 février 270, Valentin lui rendit la vue et lui remit un billet en forme de cœur, signé :
« De la part de ton Valentin ».
Pas étonnant qu’on parle encore de lui.
Au Vᵉ siècle, après la chute de l’Empire, le pape Gélase Ier le proclama Saint Valentin, en hommage à son sacrifice pour l’amour.
La Saint-Valentin : une fête pour les amoureux
Il faudra attendre le Moyen Âge pour que le 14 février devienne officiellement le jour des amoureux.
L’Église souhaitait alors contrer la très populaire fête païenne de Lupercalia, qui, elle, n’était pas exactement une célébration « prude »…
La fête antique de la fertilité (accrochez-vous)
Lupercalia rendait hommage à Lupercus (dieu des troupeaux) et Junon (déesse du mariage).
C’était célébré du 13 au 15 février, et autant dire qu’on ne s’ennuyait pas :
Des rituels pour bénir les couples…
Mais surtout :
👉 Une course où des jeunes hommes à moitié nus poursuivaient des jeunes femmes en les touchant avec des morceaux de peau de porc (oui oui).
Promis, c’était censé apporter bonheur et fertilité.
Face à ces traditions très… dynamiques, l’Église décida de christianiser la fête en la dédiant au prêtre Valentin.
Mais pourquoi s’offrir des cartes pour la Saint-Valentin ?
Pour cela, direction le Moyen Âge, époque où les mots doux fleurissaient au même rythme que les troubadours.
Au XIVᵉ siècle, le poète Geoffrey Chaucer popularisa l’amour courtois en Angleterre et en France : poèmes, lettres, déclarations…
Instagram n’existait pas encore, mais les amoureux savaient se débrouiller.
La première carte de Saint-Valentin connue en France date du XVe siècle.
Le duc d’Orléans, emprisonné à Londres, écrit à sa bien-aimée un billet d’amour.
Cette carte, précieusement conservée au British Museum, a traversé les siècles.
En France, personne n’a autant marqué cette fête que Raymond Peynet, créateur des célèbres Amoureux, ces couples adorables devenus des icônes du romantisme à la française — si populaires qu’ils finiront même en timbres !
La Saint-Valentin : une fête commerciale ?
Si l’idée d’une Saint-Valentin « commerciale » existe, on la doit surtout à la tradition américaine du XIXᵉ siècle.
Aux États-Unis, la Saint-Valentin est parfois si importante… qu’on pose un jour de congé pour la célébrer !
Aujourd’hui, la fête s’est largement répandue : on l’adore en France — et particulièrement en Alsace-Lorraine, où les fleuristes n’ont jamais autant de travail qu’en février.
En France :
71 % des gens célèbrent la Saint-Valentin
environ 50 € de budget moyen
fleurs, bijoux, chocolats et dîners romantiques font partie des classiques
Les commerçants décorent leurs vitrines de cœurs, d’angelots et de roses rouges pour séduire ceux qui hésitent…
Mais ne leur en voulons pas : sans eux, on serait nombreux à arriver les mains vides !
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5 destinations romantiques pour la Saint-Valentin en Alsace-Lorraine
Voici cinq lieux parfaits pour célébrer l’amour dans cette belle région qui, avouons-le, se prête magnifiquement bien aux promenades main dans la main.
1. Nancy – La ville où l’élégance rencontre la lumière
Difficile de faire plus romantique que les splendeurs du XVIIIᵉ siècle :
Place Stanislas, Place de la Carrière, Place d’Alliance…
C’est un peu comme traverser un décor doré spécialement conçu pour les amoureux.
Ajoute à cela une balade dans le Parc de la Pépinière, avec ses allées ombragées et ses bancs parfaitement positionnés pour discuter en regardant les arbres :
Nancy, c’est la garantie d’une Saint-Valentin chic et lumineuse.
2. Metz – Les rives de la Moselle au crépuscule
À Metz, le romantisme se glisse dans les reflets de la Moselle.
Au coucher du soleil, la lumière caresse les façades blondes en pierre de Jaumont, et tout devient soudain très doux — presque cinématographique.
Une promenade le long des quais, une vue sur la cathédrale illuminée…
Et si Cupidon est vraiment de la partie, un petit verre dans l’un des cafés du centre historique pour parfaire l’ambiance.
3. Strasbourg – Le charme irrésistible de la Petite France
La Petite France, avec ses maisons à colombages qui semblent sortir d’un livre de contes, est un décor idéal pour déclarer sa flamme… ou la raviver.
Les canaux, les passerelles, les fleurs aux balcons l’été, les lumières dorées l’hiver…
Strasbourg, c’est un peu la capitale du romantisme de l’Est.
Un endroit où même les cigognes semblent voler en duo.
4. Colmar – La Petite Venise alsacienne
Difficile de faire plus romantique que la Petite Venise.
Les maisons colorées se reflètent dans la Lauch, les ruelles sentent bon le pain d’épices, et les petits ponts donnent envie de ralentir le pas.
Colmar est une ville où tout semble avoir été conçu pour plaire aux amoureux.
Une balade au crépuscule, un bon dîner alsacien, et la soirée devient inoubliable.
5. Riquewihr – Le village-carte-postale pour amoureux
Avec ses maisons à colombages parfaitement préservées, ses ruelles pavées et ses vignes qui entourent le village, Riquewihr est un petit bijou où l’on se surprend à rêver à deux.
C’est l’endroit idéal pour flâner, déguster un verre de riesling et s’imaginer vivre dans un conte romantique façon Hansel et Gretel, mais version sweet, sans sorcière.
Mots de la fin
La Saint-Valentin en France n’est pas seulement une histoire de cœurs en chocolat et de bouquets de roses.
C’est une tradition qui mêle légendes anciennes, poésie médiévale et un sens très français — parfois très alsacien, parfois très lorrain — de savourer les belles choses de la vie.
Que l’on flâne sous les arcades dorées de Nancy, longe les rives tranquilles de la Moselle à Metz, se perde dans les ruelles de la Petite France, admire les reflets colorés de Colmar ou respire l’air des vignes à Riquewihr, une chose est sûre : l’amour trouve ici un décor qui lui va à merveille.
Alors que vous préparez votre Saint-Valentin — grand geste romantique ou simple moment à deux — laissez-vous inspirer par ces lieux où le charme est partout, même dans les détails : une façade en pierre de Jaumont, une cigogne perchée, une fenêtre à colombages, un parfum de vin chaud ou de tarte aux quetsches.
En Alsace-Lorraine, l’amour n’est jamais très loin.
Il suffit juste d’ouvrir les yeux, de tendre la main…
et de laisser battre votre cœur au rythme de la région.
